gratis vliegen award ticket flying blue airmiles

Gratis Vliegen Met Miles (2024 update)

Vliegtickets kosten in 2024 een klein fortuin. Het lijkt wel of luchtvaartmaatschappijen proberen hun Covid verliezen via hogere ticketprijzen terug te verdienen. Een alternatief voor het kopen van vliegtickets met geld is het betalen van deze ticket met punten, zogenaamde award miles.

Kun je in 2024 nog steeds gratis vliegen met frequent flyer punten ?

Wat zijn toch die award miles?

Wanneer je vliegt met een luchtvaartmaatschappij als KLM, dan heb je de mogelijkheid om punten te sparen, zogenaamde Flying Blue award miles. Vrijwel alle grotere luchtvaartmaatschappijen hebben een loyaliteitsprogramma (of nemen daar aan deel) waarin je punten kunt sparen. Bij KLM heeft dit programma bijvoorbeeld Flying Blue.

De hoeveelheid punten die je met een vlucht bij elkaar kunt sparen varieert per frequent flyer progamma. Vroeger waren de belangrijkste ingredienten voor het bepalen van de hoeveelheid miles:

  • de boekingsklasse van je vliegticket (economy/business/first);
  • de afstand van je vlucht.

Hierbij gold dat een hogere boekingsklasse je meer award miles opleverde (business > economy) dan een lagere. Ook een langere vlucht leverde meer punten op dan een korte vlucht (Amsterdam-New York > Amsterdam – Parijs).

Revenue based model voor award miles

De laatste jaren stappen meer en meer luchtvaartmaatschappijen van dit systeem af. Hoeveel award miles je voor je vliegticket ontvangt hangt steeds meer af van de prijs die je voor het vliegticket betaalde. Zo zou in theorie een last minute ticket van Amsterdam – Londen je meer punten kunnen opleveren dan een vlucht van Amsterdam naar New York, 1 jaar vooraf geboekt.

Kun je gratis vliegen met award miles?

In theorie wel. In de praktijk zijn ook vliegtickets geboekt met award miles zelden gratis. Dit komt met name doordat je nog steeds belastingen en toeslagen betaald op een award vliegticket. Dit zijn bijvoorbeeld luchthaven toeslag en in sommige gevallen een brandstof toeslag.

gratis vliegen award ticket flying blue airmiles
 Dit ticket kost 20.750 punten, je betaalt echter 278 euro toeslagen

Deze toeslagen kunnen variëren van enkele tientjes tot honderden euro’s. In het laatste geval wordt dit met name veroorzaakt doordat een brandstof toeslag door het programma wordt doorberekend.

Bij Singapore Airlines betaal je minder belastingen

Kortom het vliegticket zelf kun je betalen met punten, dit kun je dus als gratis zien. Echter door belastingen en toeslagen is het vliegticket onder de streep vrijwel nooit helemaal gratis.

Is iedere vliegtuigstoel te boeken met award miles?

Niet iedere vliegtuigstoel aan boord van een vlucht is beschikbaar om te boeken met award miles. Een luchtvaartmaatschappij wil in de regel optimaal verdienen aan het verkopen van stoelen, een stoel geboekt met award miles levert veel minder op.

Luchtvaartmaatschapijen maken op iedere vlucht een bepaalde hoeveelheid stoelen beschikbaar voor het boeken met award miles. In Economy class zullen dit doorgaans meer stoelen zijn dan in business- of zelfs first class.

Flexibiliteit is koning bij het boeken van award vliegtickets

De meeste kans op het vinden van een mooie award vliegticket heb je wanneer je flexibel bent met je reisplannen.

De meeste vliegtuigstoelen worden of last minute of erg lang voor de vluchtdatum beschikbaar gemaakt door de luchtvaartmaatschappijen. Ook kan het zijn dat je op zaterdag zou willen vertrekken, maar dat er alleen stoelen beschikbaar zijn op vrijdag en/of zondag.

gratis vliegen award ticket flying blue airmiles
Beschikbaarheid bij British Airways Executive Club

Het aanbod aan vliegtuigstoelen kan wisselen over de tijd. Een stoel die vandaag niet beschikbaar is, kan morgen in één keer wel met punten te boeken zijn. Wanneer je dus regelmatig de beschikbaarheid checkt kun je beloond worden met een stoel die ineens beschikbaar wordt gesteld.

Liever “gratis vliegen” in business class dan in economy class

Doordat je op een vliegticket dat je betaalt met award miles wel de belastingen en toeslagen boekt, loont het vaak niet zo erg om een economy class vliegticket te boeken. Wanneer je de hoeveelheid belastingen en toeslagen vergelijkt met de prijs die je betaalt wanneer je het vliegticket met geld boekt, dan scheelt dat vaak niet zo veel.

Kortom bij economy class vliegtickets is de waarde je voor je (vaak zuurverdiende) award miles ontvangt relatief laag. Een (veel) betere besteding van je punten is het gebruiken voor een boeking in business of zelfs first class.

Voor veel mensen is een vliegticket in business- of first class vaak onbereikbaar door de relatief hoge prijs van deze vliegtickets. Als je een vliegticket in business class met geld wilt boeken, dan is de prijs van een business class vliegticket tot wel tien keer hoger dan van een economy class vliegticket.

Betaal je echter met miles, dan is een business class vliegticket slechts 2 á 3 keer duurder dan een economy class vliegticket. Zie het onderstaande voorbeeld van hetzelfde vliegticket van Amsterdam naar Singapore in Economy class…

Amsterdam - Singapore - Economy Class -KrisFlyer - Singapore Airlines
Amsterdam – Singapore in economy class

versus in business class:

Amsterdam - Singapore in business class
Amsterdam – Singapore in business class

Naast dat je een veel betere waarde voor je award miles ontvangt, is een vlucht in Singapore Airlines business class een ervaring op zich!

Award Miles nooit inwisselen, is dat handig?

Is het slim om award miles op je frequent flyer account te laten staan en op die manier te sparen voor een vlucht die je over een jaar of tien wilt maken? Het antwoord op deze vraag is nee, en wel om twee redenen:

Award miles vervallen

Allereerst hebben award miles bij de meeste frequent flyer programma’s een expiratiedatum. Dat wil dus zeggen dat de miles vervallen op het moment dat je ze niet gebruikt hebt voor deze datum. Bij sommige programma’s kun je de geldigheid van de award miles verlengen door iedere 20 maanden een vlucht te maken (en de punten te laten bijschrijven). Bij andere programma’s (zoals Miles & More) zijn punten altijd maar 36 maanden geldig.

In dat geval vervallen de punten altijd na 36 maanden, ook al heb je maandelijks een vlucht gemaakt. Het spreekt voor zich dat je dit soort frequent flyer programma’s niet moet kiezen als je weinig vliegt.

Frequent Flyer programma’s devalueren

Eens in de zoveel jaar is het weer feest, vaak als de economie goed draait. Van de een op de andere dag worden de prijzen van award vluchten significant duurder (en je award miles dus minder waard).

Kies er dus voor om je award miles in te wisselen voor een mooie vliegticket (in business class) zodra je voldoende punten hebt. In het frequent flyer wereld regeert het spreekwoord “Earn & Burn”, laat award miles niet verstoffen in je account tot de volgende devaluatie.

Conclusie

Ondanks de ontwikkelingen van de laatste jaren waardoor je minder award miles spaart met je vlucht denk ik dat het nog steeds de moeite loont om award miles te sparen. Het is wel verstandig om een frequent flyer programma uit te zoeken die matcht met jouw vlieggedrag, kies dus bijvoorbeeld niet voor Miles & More als je niet verwacht voldoende award miles te kunnen sparen in 36 maanden.

Gelukkig bestaan er meer manieren om award miles te verdienen dan vliegen alleen. Wist je bijvoorbeeld dat je met een American Express credit card punten spaart, iedere keer dat je een aankoop betaald met de kaart?

Wanneer je een American Express Flying Blue kaart hebt dan voorkom je door aankopen te doen zelfs dat je Flying Blue award miles vervallen. Maandelijks worden namelijk de Flying Blue miles door American Express bijgeschreven op je Flying Blue account. Doordat Flying Blue dit ziet als activiteit op je account, wordt bij iedere bijschrijving de geldigheid van je punten weer met 20 maanden verlengd!

S. von Kriegenbergh
S. von Kriegenbergh

Al vanaf kleins af aan ben ik verslingerd aan alles wat met luchtvaart te maken heeft. Als kleine jongen was ik vaak in de weekenden langs de startbanen van Schiphol te vinden, kijkend naar alle vertrekkende vliegtuigen naar zonnige bestemmingen. Sinds een aantal jaar ben ik in de gelukkige situatie dat ik zeer regelmatig het vliegtuig pak naar mooie bestemmingen, het liefst in business of first class, en het liefst zo goedkoop mogelijk!

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

Deze site gebruikt Akismet om spam te verminderen. Bekijk hoe je reactie-gegevens worden verwerkt.