Reizigers in het bezit van een Nederlands paspoort hebben geen visum nodig om de Verenigde Staten te kunnen bezoeken. Het is echter niet zo dat je zonder voorbereiding een vliegtuig naar de Verenigde Staten kunt boarden. Je zult vooraf informatie over jezelf moeten delen met de autoriteiten in de Verenigde Staten. Iedereen die naar of via Amerika vliegt heeft of een geldig Visum of een goedgekeurde ESTA nodig. In deze post beantwoord ik diverse vragen over het ESTA aanvragen Amerika.
Wat is een ESTA? Verschil met een visum?
ESTA staat voor Electronic System for Travel Authorization. Het is een procedure waarbij je informatie met de Verenigde Staten moet delen rondom je persoonlijke situatie en het doel van je reis naar de Verenigde Staten.
De ESTA is eigenlijk niets anders dan een vrijstelling voor het visum. Voor de aanvraag van een visum zul je op interview moeten bij het consulaat van de Verenigde Staten. Een ESTA geeft je maximaal 90 dagen toegang tot Amerika, ben je van plan langer te verblijven dan zul je een visum moeten aanvragen.
Wie moet een ESTA aanvragen?
Iedereen die naar de Verenigde Staten vliegt moet in het bezit zijn van een geldige ESTA of een visum. Wanneer je eindbestemming in de Verenigde Staten ligt, dan is het op zich vrij logisch om deze procedure te doorlopen. Maar wist je dat je ook een ESTA moet aanvragen wanneer je slechts een overstap hebt in de Verenigde Staten om vervolgens door te vliegen naar een ander land?
Vlieg je dus bijvoorbeeld naar Mexico en heb je een overstap in Miami? Dan heb je ook een ESTA nodig. Wanneer je een overstap hebt in de Verenigde Staten, dan clear je altijd de immigratie, kortom je gaat even kort Amerika in om het land vervolgens meteen weer te verlaten.
Kan ik een ESTA aanvragen?
In principe kan iedereen met een Nederlands paspoort een ESTA aanvragen. Inwoners van de onderstaande landen komen in principe in aanmerking voor een ESTA.
Andorra, Australia, Austria, Belgium, Brunei, Chile, Czech Republic, Denmark, Estonia, Finland, France, Germany, Greece, Hungary, Iceland, Ireland, Italy, Japan, Republic of Korea Latvia, Liechtenstein, Lithuania, Luxembourg, Malta, Monaco, Netherlands, New Zealand, Norway, Portugal, San Marino, Singapore, Slovakia, Slovenia, Spain, Sweden, Switzerland, Taiwan, United Kingdom
Een goedgekeurde ESTA geeft je voor maximaal 90 dagen toegang tot de Verenigde Staten. Ben je van plan om langer dan 90 dagen in Amerika te blijven? Dan zul je een Visum moeten aanvragen via het consulaat van Amerika in Amsterdam.
Waar kun je het beste een ESTA aanvragen?
De E in ESTA geeft aan dat het om een Electronische aanvraag gaat. Een ESTA vraag je daarom aan via deze website van de Amerikaanse department of Homeland Security. Op deze pagina kun je een nieuwe ESTA aanvraag opstarten of de status van een reeds ingediende aanvraag controleren.
Wat zijn de kosten van een ESTA aanvraag?
Een ESTA aanvragen kost je 21 US dollar. Deze kosten moet je voldoen middels een credit card. Wanneer je tijdens het invullen van de ESTA aanvraag geen credit card bij de hand hebt, dan kun je dit tot 7 dagen na het indienen van de aanvraag alsnog betalen. Dit doe je middels je Application Number op de website waar je ook de aanvraag indient.
Hoe lang van te voren moet je een ESTA aanvragen?
Als je een aanvraag doet voor een ESTA krijg je niet onmiddelijk een goedkeuring (of afwijzing). Gemiddeld kan het tot 72 uur duren voordat het resultaat van je aanvraag zichtbaar is op de website van Homeland Security. Wacht dus niet tot het laatste moment voor je vlucht met het aanvragen van je ESTA.
Hoe lang is een ESTA geldig?
Reis je vaak naar de Verenigde Staten? Dan is het goed om te weten dat je niet voor iedere reis opnieuw een ESTA hoeft aan te vragen. Een ESTA is namelijk twee jaar geldig vanaf het moment van goedkeuring. Via de website van Homeland Security kun je op basis van je application number checken tot wanneer je goedgekeurde ESTA nog geldig is.
Moet ik mijn ESTA uitgeprint meenemen op reis?
De immigratiedienst van Amerika heeft in haar systemen toegang tot alle tijdens de aanvraag ingevulde informatie. Je zou dus denken dat het niet noodzakelijk is om je ESTA op papier mee te nemen wanneer je gaat reizen. Het is echter wel aan te raden want er zijn luchtvaartmaatschappijen die je niet aan boord van het vliegtuig laten zonder dat ze bewijs hebben gezien dat je de Verenigde Staten mag betreden.
Zij vrezen een boete wanneer ze mensen zonder geldige papieren op Amerikaanse bodem zetten. Gewoon uitprinten dus die ESTA, scheelt een hoop (mogelijke) problemen.
ESTA afgekeurd, wat nu?
Niet iedere aanvraag voor een ESTA wordt goedgekeurd. Een ESTA kan bijvoorbeeld worden afgewezen omdat het formulier kwalititatief slecht is ingevuld (neem dus de tijd om volledig en duidelijk in te vullen). Maar een ESTA kan ook worden afgekeurd op basis van de inhoudelijke informatie die je hebt ingevuld.
Word je ESTA afgekeurd dan zul je een visum moeten aanvragen. Naast een langere doorlooptijd zijn er ook hogere kosten verbonden aan de aanvraag van een visum. Het heeft geen zin om nogmaals een aanvraag te doen voor een ESTA wanneer deze eenmaal is geweigerd.
