American Airlines is één van de grootste luchtvaartmaatschappijen ter wereld en vliegt dagelijks naar 350 bestemmingen, zowel in de Verenigde Staten als internationaal.
Het AAdvantage-loyaliteitsprogramma is bij frequente reizigers al jarenlang populair. Vooral vroeger was het heel aantrekkelijk om grote hoeveelheden award miles te verzamelen.
Op de voordeligste economy-tickets kreeg je namelijk 100% van de gevlogen afstand aan award miles. Zo kon een vlucht van Amsterdam naar Zuid-Amerika via een Amerikaanse hub zomaar 18.000 award miles opleveren.
De Aadvantage award chart
Binnen het American Airlines AAdvantage-programma worden regio’s gebruikt om awardvluchten te prijzen. Dat betekent dat je bijvoorbeeld evenveel miles betaalt voor een vlucht van Amsterdam naar New York als voor een vlucht van Brussel naar Miami.
Dit komt doordat Amsterdam en Brussel in dezelfde regio (Europa) vallen, en New York en Miami beide in de regio van de 48 aangrenzende Amerikaanse staten. Zo maakt de AAdvantage award chart het eenvoudig om te zien hoeveel miles je nodig hebt voor verschillende routes, ongeacht de exacte vertrek- of bestemmingsstad binnen die regio.
AAdvantage Sweetspot I: Europa → Indisch subcontinent
Een van de beste AAdvantage sweetspots is de route van Europa naar het Indisch subcontinent. Interessant genoeg kun je deze regio boeken voor hetzelfde aantal miles als een vlucht naar het Midden-Oosten.
Dat betekent dat je vanaf Amsterdam voor slechts 42.500 AAdvantage miles al in business class naar Dubai vliegt. Maar met datzelfde aantal miles kun je zelfs verder richting Azië: India, Sri Lanka of de Malediven zijn ook beschikbaar voor 42.500 miles in business class.
Je denkt misschien: “Maar vliegt American Airlines zelf niet naar deze bestemmingen?” Dat klopt! Gelukkig kun je via partners binnen de oneworld-alliantie vliegen. Voor het Midden-Oosten betekent dit bijvoorbeeld Qatar Airways of Etihad Airways, twee maatschappijen die bekendstaan om hun uitmuntende business class-producten.
Wil je nog luxer reizen? Voor 62.500 AAdvantage miles kun je een ticket in First Class boeken. Het nadeel: Qatar Airways en Etihad bieden vanaf Amsterdam geen First Class aan.
Maar er is een slimme workaround: Qatar Airways vliegt wél vanaf Zürich met een First Class-product. Zo kun je dus voor ongeveer $72 plus 62.500 AAdvantage miles van Europa naar Sri Lanka vliegen in stijl en genieten van een onvergetelijke First Class-ervaring.
AAdvantage Sweetspot II: Tot vier vluchten in één award
Bij veel luchtvaartmaatschappijen zijn de regels voor award tickets vrij strikt. Vaak mag je maximaal twee vluchten opnemen, soms zelfs alleen met één luchtvaartmaatschappij.
Met American Airlines AAdvantage kun je echter maximaal vier vluchten (segmenten) combineren om van A naar B te reizen. Stel, je wilt de eerder genoemde vlucht van Zürich naar de Malediven boeken. Dan kun je bij American Airlines ook je vlucht van Amsterdam naar Zürich in hetzelfde awardticket opnemen.
Hoe? Je kunt bijvoorbeeld twee vluchten van British Airways combineren: Amsterdam → Londen én Londen → Zürich. Of je kiest voor twee andere oneworld-partners, zoals Iberia of Finnair, waarbij je een transfer maakt in Madrid of Helsinki in plaats van Londen. Zo kun je met één awardticket meer vliegen, slimmer combineren en meer waarde uit je miles halen!
Op een oneway award ticket bij AAdvantage is het helaas niet mogelijk om een echte stopover te boeken.
Wat wél kan: je kunt de maximale overstaptijd van minder dan 24 uur benutten om een mini-citytrip te maken. Denk bijvoorbeeld aan een korte tussenstop in Doha of Abu Dhabi, waardoor je tijdens je reis ook nog even een nieuwe stad kunt verkennen zonder extra miles te spenderen.
Hoe verzamel ik American Airlines Aadvantage award miles?
Helaas is het AAdvantage-programma van American Airlines geen partner van de Nederlandse American Express-kaarten.
Dat betekent dat je geen Amex Rewards-punten kunt overzetten naar je AAdvantage-account. Wil je toch slim sparen voor een AAdvantage-vlucht, dan zul je andere manieren moeten gebruiken, zoals vliegen met AAdvantage-partners of het direct sparen via American Airlines zelf.
Hoewel je Amex Rewards-punten niet rechtstreeks kunt overzetten naar AAdvantage, is er een slimme omweg via Marriott Bonvoy.
Voor iedere Amex punt die je inwisselt, ontvang je één Marriott Bonvoy punt terug.
De volgende stap om je Amex-punten slim om te zetten is via Marriott Bonvoy. Je kunt je Bonvoy-punten converteren naar AAdvantage miles.
Stel, je wilt een business class ticket met Qatar Airways boeken via de Amex → Marriott → AAdvantage-route. Voor een vlucht van 42.500 AAdvantage miles zou je maar liefst 42.500 × 3 = 127.500 American Express-punten nodig hebben. Niet echt voordelig, toch?
Ter vergelijking: hetzelfde vliegticket boek je bij Qatar Airways voor slechts 65.000 Avios. Avios kun je eenvoudig verkrijgen door Amex Rewards-punten over te zetten naar British Airways, tegen een koers van 1 Amex punt = 0,8 Avios. Zo kost hetzelfde ticket je ‘slechts’ 82.000 Amex-punten – aanzienlijk voordeliger dan via AAdvantage!
American Airlines AAdvantage miles verdienen met vliegen
In de inleiding bespraken we al dat het vroeger relatief eenvoudig was om veel AAdvantage miles te verzamelen met voordelige vliegtickets.
Sinds een aantal jaar werkt AAdvantage anders: het aantal miles dat je verdient hangt nu grotendeels af van de prijs van je vliegticket.
Er is echter een slimme uitzondering: vlieg je met een oneworld-partner van American Airlines, zoals Qatar Airways, dan ontvang je nog steeds miles op basis van de gevlogen afstand. Let wel op: bij de goedkoopste vliegtickets krijg je niet langer 100% van de gevlogen afstand aan miles, zoals je in de onderstaande tabel kunt zien.
Conclusie: AAdvantage sweetspots blijven de moeite waard
Vroeger was het AAdvantage-programma van American Airlines een soort “perfect storm”: je kon makkelijk veel miles sparen én deze vervolgens inwisselen voor fantastische awards.
Tegenwoordig is het iets lastiger geworden om miles te verzamelen, vooral op goedkope tickets. Toch blijven de AAdvantage sweetspots zeer aantrekkelijk. Zo kun je bijvoorbeeld voor slechts 62.500 miles een First Class-ticket bij Qatar Airways boeken – een deal die je echt motiveert om te blijven sparen.
Spaar jij al punten bij het AAdvantage-programma van American Airlines? Dan zijn deze sweetspots zeker de moeite waard om in de gaten te houden!
