Is Flying Blue Hetzelfde als Air Miles? Eenvoudig Uitgelegd

Om te begrijpen of Flying Blue en Airmiles hetzelfde zijn, moeten we eerst kijken naar de kern van Flying Blue. Dit is het loyaliteitsprogramma van Air France en KLM. Zie het als de frequent flyer club voor iedereen die graag met deze maatschappijen of hun partners vliegt.

Het doel van Flying Blue is simpel: hoe meer je vliegt, hoe meer je wordt beloond. Je spaart hierbij twee dingen:

1. Miles: Dit is je “valuta”. Je kunt deze besteden aan vliegtickets, upgrades, hotelovernachtingen of producten in de webshop.
2. XP (Experience Points): Dit bepaalt je status. Hoe meer XP je hebt, hoe hoger je klimt op de ladder (van Explorer naar Silver, Gold en Platinum).

Flying Blue uitleg in een notendop: Het is een internationaal programma gericht op reizen. Je spaart KLM Miles voornamelijk door in een vliegtuig te stappen of door gebruik te maken van specifieke creditcards en partners zoals hotels en autoverhuurders. Het is dé toegangspoort tot voordelen zoals voorrang bij het inchecken, extra bagage en toegang tot luchthavenlounges.

Aan de andere kant van het spectrum hebben we het Airmiles programma. Dit is verreweg het bekendste spaarprogramma van Nederland voor consumenten. De kans is groot dat je een blauw pasje in je portemonnee hebt zitten (of de app op je telefoon).

Wat zijn Airmiles precies? In tegenstelling tot Flying Blue, dat zich richt op de luchtvaartwereld, is Air Miles diepgeworteld in de Nederlandse retail. Je spaart punten bij je dagelijkse uitgaven. Denk aan:

• Boodschappen doen bij Albert Heijn.
• Tanken bij Shell.
• Klussen met spullen van de Praxis.
• Drogisterij-artikelen kopen bij Etos.

Het doel van Airmiles sparen is voornamelijk korting krijgen. Je levert je punten in voor direct voordeel aan de kassa of voor uitjes, zoals tickets voor de Efteling of de dierentuin. Hoewel de naam “Air Miles” doet vermoeden dat het alleen om vliegen gaat, is dat slechts een klein onderdeel van wat je ermee kunt doen. Het is een laagdrempelig spaarsysteem voor iedereen, of je nu een wereldreiziger bent of liever thuisblijft.

Nu we de basis hebben, duiken we dieper in het verschil tussen Air Miles en Flying Blue. Voor de serieuze “travel hacker” is het essentieel om te weten waar de echte waarde ligt.

Type beloning: Frequent flyer mijlen versus algemene spaarpunten

Het grootste verschil zit in de “waarde” en het doel van de punten. Flying Blue Miles zijn ontworpen om reizen goedkoper of luxer te maken. De waarde van een Flying Blue Mile kan enorm variëren, afhankelijk van hoe je hem besteedt (bijvoorbeeld aan een last-minute Business Class ticket). Voor een diepere duik in wat je punten echt waard zijn, kun je onze gids over de waarde miles raadplegen.

Air Miles hebben daarentegen vaak een vastgestelde geldwaarde, meestal rond de €0,01 per punt als je ze inwisselt voor korting bij de kassa. Ze zijn flexibel voor kleine uitgaven, maar bieden zelden de exponentiële waarde die je met frequent flyer miles kunt behalen.

Samenwerkingspartners: Luchtvaartallianties versus Retail

Flying Blue draait om de luchtvaartalliantie SkyTeam. Je spaart en besteedt bij maatschappijen zoals KLM, Air France, Delta Air Lines en vele anderen wereldwijd. Het Airmiles programma is lokaal en beperkt tot Nederland. Je partners zijn de supermarkt om de hoek en het tankstation langs de snelweg. Je kunt met Air Miles niet direct een ticket boeken bij Delta of Korean Air; dat gaat altijd via een omweg of specifieke partners.

Houdbaarheid van de punten

Niets is vervelender dan sparen voor een doel en zien dat je punten verdampen.

• Flying Blue: Je Miles blijven levenslang geldig, mits je minstens één keer per 2 jaar een kwalificerende vlucht maakt met KLM, Air France of een SkyTeam-partner. Heb je een Silver, Gold of Platinum status? Dan vervallen je Miles nooit zolang je die status behoudt.
• Air Miles: Deze zijn doorgaans 5 jaar geldig. Als je ze niet gebruikt, vervallen ze automatisch, ongeacht of je in die periode nieuwe punten hebt gespaard. Dit maakt Air Miles meer een “earn & burn” programma voor de korte termijn.

Status en extra’s: Het belang van XP

Hier scheiden de wegen zich definitief. Wil je toegang tot de Crown Lounge op Schiphol of voorrang bij het boarden? Dan heb je niets aan Air Miles. Miles sparen door te vliegen bij Flying Blue levert je XP op. Air Miles sparen bij de Albert Heijn levert je nooit status op bij een luchtvaartmaatschappij.

Hoewel het verschillende programma’s zijn, is er een brug tussen de twee. Je vraagt je misschien af: Is Flying Blue hetzelfde als Air Miles als ik ze kan uitwisselen? Nee, maar ze werken wel samen. Je kunt namelijk Air Miles omzetten naar Flying Blue Miles.

De koppeling maken

Om dit te doen, moet je lid zijn van beide programma’s. Op de website van Flying Blue of Air Miles kun je de accounts aan elkaar koppelen. Zorg dat de naam op beide accounts exact overeenkomt, anders kan de koppeling worden geweigerd.

De conversieratio

Dit is waar je goed moet opletten. De verhouding is niet 1-op-1. De standaard wisselkoers is 2 Air Miles = 1 Flying Blue Mile. Dat betekent dat als je 1.000 Air Miles hebt gespaard met boodschappen, je hier slechts 500 Flying Blue Miles voor terugkrijgt. Soms zijn er tijdelijke promoties waarbij je een bonus krijgt, maar doorgaans verlies je dus in absolute aantallen de helft van je punten.

Limieten en voorwaarden

Je kunt niet onbeperkt schuiven met punten. Er gelden vaak maxima, bijvoorbeeld een maximum aantal Air Miles dat je per jaar mag overboeken. Daarnaast is het proces meestal eenrichtingsverkeer: je kunt wel van Air Miles naar Flying Blue, maar zelden of nooit andersom.

Voor je begint met schuiven, is het slim om te begrijpen hoe punten omwisselen in zijn werk gaat en of dit wel de beste deal is voor jouw spaardoelen. Soms is het zonde van je Air Miles als je ze voor een lage waarde inwisselt.

Als frequente reiziger wil je niet zomaar sparen; je wilt optimaliseren. De keuze tussen Flying Blue of Airmiles (of de combinatie ervan) hangt af van je doel. Hier zijn strategieën om het maximale uit beide werelden te halen.

Maximale waarde uit je uitgaven

Stel, je hebt 2.000 Air Miles.

• Optie A: Je wisselt ze in voor €10 of €20 korting op je boodschappen. Dit is een gegarandeerde besparing.
• Optie B: Je zet ze om naar 1.000 Flying Blue Miles. Is dat slim? Als je net die laatste 1.000 Miles nodig hebt voor een vliegticket ter waarde van €500, dan is die conversie goud waard. Maar als die 1.000 Miles vervolgens op je account staan te verstoffen, had je beter de korting op de boodschappen kunnen pakken.

De ‘Sweet Spots’: Promo Rewards

De echte magie gebeurt wanneer je Air Miles combineert met de zogenaamde “Sweet Spots” van Flying Blue. Elke maand brengt KLM de Promo Rewards uit. Dit zijn vliegtickets die je met 25% tot wel 50% korting op het aantal benodigde Miles kunt boeken.

Stel dat een ticket naar Curaçao normaal 30.000 Miles kost, maar nu in de aanbieding is voor 15.000 Miles. Als je nog een grote hoeveelheid Air Miles hebt liggen, kan het Air Miles inwisselen voor vliegtickets (via de conversie naar Flying Blue) ineens extreem voordelig zijn. Je vliegt dan letterlijk dankzij je boodschappen naar de zon.

Creditcard optimalisatie

Veel beginners denken dat pinnen bij de Albert Heijn de snelste manier is om Miles te sparen. Echter, de serieuze spaarder gebruikt een creditcard. Met de Flying Blue AMEX spaar je bij elke uitgave direct Flying Blue Miles, zonder de ongunstige 2:1 wisselkoers van Air Miles.

Als je serieus bent over vliegen, is het direct sparen bij de bron via een Flying Blue AMEX vaak veel efficiënter dan via de omweg van Air Miles. Je spaart sneller, behoudt de 1:1 waarde en krijgt vaak extra’s zoals verzekeringen.

Mileage runs en Status

Een cruciale waarschuwing: Air Miles omzetten naar Flying Blue telt niet mee voor je status. Je krijgt er wel Miles voor (om tickets te kopen), maar geen XP (om Silver of Gold te worden). Wil je loungetoegang en priority boarding? Dan moet je echt vliegen (een “mileage run” maken) of een creditcard hebben die jaarlijks XP toekent. Denk dus niet dat je met genoeg Air Miles ineens KLM Gold member wordt; dat is een fabeltje.