Herken je dat gevoel op Schiphol? Terwijl vakantiegangers doelloos van duty free naar duty free schuifelen en hier en daar een veel te dure koffie drinken, is er een andere wereld te ontdekken. Op Schiphol – en op vele andere luchthavens wereldwijd – zijn luchthaven lounges waar reizigers in alle rust genieten van een hapje, een drankje en een prachtig uitzicht over het drukke vliegveld.
Misschien denk je nu: “Dat is vast alleen voor zakenreizigers met een duur business class-ticket.” Maar dat is niet helemaal waar. In dit artikel laat ik je zien wat je mist zonder lounge-toegang, welke soorten lounges er zijn, hoe je er toegang toe krijgt en vooral hoe jij volgende keer ook bij de happy few kunt horen.
Luchthaven lounges zijn dé plek om te ontspannen, werken of genieten van een hapje voordat je vlucht vertrekt.
Wat is een luchthaven lounge?
Een luchthaven lounge is een speciale ruimte op de luchthaven die alleen toegankelijk is voor genodigden. Hier kun je in alle rust ontspannen, werken of iets eten en drinken, voordat je aan je vlucht begint.
Er zijn grofweg twee soorten lounges:
- Lounges van een luchtvaartmaatschappij – deze zijn meestal bedoeld voor passagiers in business of first class, of voor leden van een frequent flyer-programma;
- Third-party lounges – deze lounges worden onafhankelijk beheerd en zijn toegankelijk via bijvoorbeeld loungepassen, creditcards of losse tickets, ongeacht je vluchtticket.
Beide typen lounges bieden vaak vergelijkbare faciliteiten, zoals comfortabele zitplaatsen, gratis snacks en drankjes, snelle Wi-Fi en soms zelfs douches of vergaderruimtes.
Lounge van een luchtvaartmaatschappij
Veel luchtvaartmaatschappijen hebben eigen lounges op hun hub-luchthavens. Voor KLM is dat Schiphol, voor British Airways Londen Heathrow, en voor Air France Parijs Charles de Gaulle. Op deze thuisluchthavens wordt vaak alles uit de kast gehaald om reizigers in alle comfort en luxe te ontvangen.
Daarnaast hebben sommige maatschappijen ook lounges op andere strategisch belangrijke luchthavens of op locaties waar ze meerdere dagelijkse vluchten uitvoeren. Zo heeft Air France-KLM bijvoorbeeld een eigen lounge in Singapore, zodat passagiers ook daar in alle rust kunnen wachten op hun aansluitende vlucht.
Third-party luchthaven lounges
Niet op elke luchthaven waar een luchtvaartmaatschappij naartoe vliegt, heeft het een eigen lounge. Zeker op bestemmingen die minder vaak worden aangedaan of van strategisch minder belang zijn, is een eigen lounge vaak niet rendabel.
Daarom bestaan er independently beheerde lounges, ook wel third-party lounges genoemd. Luchtvaartmaatschappijen zonder eigen lounge kunnen hier vaak toegang inkopen voor hun Business Class-passagiers.
Daarnaast kun je bij veel van deze lounges los een dagpas kopen, waardoor ook economy-passagiers of incidentele reizigers toegang krijgen. De kwaliteit van third-party lounges kan sterk verschillen: sommige lijken meer op een voetbalkantine, terwijl andere bijna niet onderdoen voor een sterrenrestaurant.
Faciliteiten in een luchthaven lounge
Vooropgesteld: geen enkele lounge is hetzelfde. Iedere lounge bepaalt zelf welke faciliteiten ze aanbieden. Toch zijn er een aantal voorzieningen die je vaak terugziet, zodat je een goed beeld krijgt van wat je kunt verwachten.
Belangrijk om te weten: alle faciliteiten in de lounge zijn in principe inbegrepen bij de toegangsprijs of bij je vliegticket. Je hoeft dus niet extra te betalen voor de meeste services.
Eten in een luchthaven lounge
Een van de grootste voordelen van een lounge is natuurlijk dat je iets kunt eten voordat je aan boord gaat. Het aanbod verschilt echter enorm per lounge.
Sommige lounges bieden simpele snacks zoals chips, blokjes kaas of BIFI-worstjes, terwijl andere lounges – zoals de British Airways First Class Lounge in Londen – zelfs a-la-carte diners serveren.
De meeste lounges hebben een buffet met een selectie van hapjes en lichte gerechten, zodat je altijd iets kunt vinden om je trek te stillen voor vertrek.
Drinken in een luchthaven lounge
In vrijwel alle lounges kun je naast een maaltijd ook iets te drinken krijgen. Het aanbod varieert van koffie, thee en frisdrank tot de meest exotische cocktails en gedistilleerde dranken.
In een lounge in São Paulo mixte een barman bijvoorbeeld verse caipirinha’s voor de gasten. De Centurion Lounges van American Express staan bekend om hun speciaal samengestelde cocktailkaart, exclusief voor kaartleden.
Let op: in de Verenigde Staten zijn alcoholische dranken vaak niet standaard inbegrepen. Je kunt ze tegen betaling bestellen, maar vaak ontvang je wel coupons voor een paar gratis licht alcoholische drankjes, zoals wijn of bier.
Stopcontacten en WiFi in de airport lounge
Tegenwoordig is het bijna onvoorstelbaar dat veel luchthavens nog steeds geen goede oplaadmogelijkheden bij de gate bieden, en dat een gratis WiFi-verbinding soms lastig te vinden is.
Gelukkig bieden de meeste luchthavenlounges dit probleem geen kans: bijna elke lounge beschikt over eigen WiFi en bij vrijwel iedere stoel vind je minimaal één stopcontact. Zo kun je je laptop, telefoon of tablet opladen en in alle rust werken of ontspannen terwijl je op je vlucht wacht.
Douchen in een luchthaven lounge
Na een lange vlucht kan je lichaam wel een verfrissende oppepper gebruiken. Gelukkig bieden veel lounges op grotere luchthavens douchefaciliteiten aan.
Het mooiste is dat je je geen zorgen hoeft te maken over handdoek of zeep; deze zijn vrijwel altijd voorzien door de lounge. Even douchen, opfrissen en omkleden, en je begint het volgende deel van je reis weer vol energie en fris.
Massages en scheerservice in een luchthaven lounge
Hoewel massages niet tot de standaardfaciliteiten van een lounge behoren, zijn er steeds meer lounges die hun gasten een korte ontspanningssessie aanbieden.
Voorbeelden zijn de British Airways Lounges op Londen Heathrow en de First Class Lounge van Etihad in Abu Dhabi, waar je jezelf zelfs op Arabische wijze kunt laten scheren. Een ander voorbeeld is de luchthaven van Phuket waar er masseuses in de lounge rondlopen om reizigers een stoelmassage aan te bieden.
Niet in alle lounges is deze service inbegrepen bij de toegangsprijs, maar vaak kun je er tegen een gereduceerd tarief gebruik van maken. Een perfecte manier om helemaal ontspannen en opgefrist aan je vlucht te beginnen!
Airport Lounges: voor vertrek én aankomst
De meest voorkomende lounge is de lounge die je bezoekt voorafgaand aan je vlucht. Je kunt ze betreden voorafgaand aan je eerste vlucht of tijdens de wachttijd tussen twee vluchten in.
Minder voorkomend en bekend zijn de zogenaamde arrival lounges waar je zoals de naam al aangeeft terecht kunt na afloop van je vlucht. Lang niet alle luchtvaartmaatschappijen en luchthavens bieden deze service aan.
De service in vertreklounges is meestal uitgebreider dan in aankomstlounges. Deze laatste zijn met name gericht op de zakelijke reiziger die zich voor zijn belangrijke meeting nog even wil opfrissen na een vlucht.
Luchthaven lounges op Schiphol
Op Schiphol zijn er diverse airport lounges te vinden. Ze zijn verdeeld over het Schengen en het non-Schengen gebied van de luchthaven.
Luchthaven lounges op Schiphol voor de grenscontrole
Voor de grenscontrole is er op Schiphol slechts een luchthaven lounge te vinden. Het betreft hier de Privium Plus lounge voor reizigers die naar een non-Schengen bestemming vertrekken. Deze lounge bevindt zich in vertrekhal 1, achter de check-in balies van KLM.
Om deze lounge binnen te komen moet je een Schiphol Privium Plus abonnement hebben. Dit abonnement kun je tegenwoordig gratis aanvragen wanneer je een American Express Platinum kaart hebt. Een los abonnement is ook verkrijgbaar via de website van Schiphol Privium.
Luchthaven lounges op Schiphol na de grenscontrole (Schengen zone)
Na de grenscontrole heb je de keuze uit meerdere opties afhankelijk of je binnen het Schengen gebied vliegt of naar een bestemming daarbuiten. Binnen het Schengen gebied vind je een drietal luchthaven lounges.
KLM Crown lounge 25
Allereerst is er de KLM Crown lounge 25. De thuisbasis voor reizigers van KLM en SKYTEAM vluchten binnen het Schengen gebied. Reizigers die in Business Class vliegen of Skyteam elite plus status bezitten mogen deze lounge betreden. Heb je veel Flying Blue miles in je account staan, dan kun je hiermee ook dagpassen kopen om de lounge te mogen bezoeken.
Aspire lounge (Schengen zone)
Naast de KLM Crown lounge 25 is de Aspire lounge te vinden in het Schengen gebied. Deze lounge behoort niet toe aan een luchtvaartmaatschappij en is daardoor een brede doelgroep reizigers te bezoeken. Je kunt bijvoorbeeld aan de deur een dagpas kopen voor de lounge waarmee je eenmalig naar binnen kunt (prijzen vanaf 23 euro per persoon).
Heb je een Priority Pass dan kun je deze gebruiken om de lounge in te komen, ook de Priority Pass krijg je gratis bij een American Express Platinum kaart. Wil je een losse Priority Pass kopen met gratis lounge toegang dan kost dat je 399 euro per jaar.
Star Alliance lounge Schiphol
De laatste lounge die te vinden is in het Schengen gebied is de Star Alliance lounge. Deze lounge is toegankelijk voor reizigers die in Business Class vliegen met een Star Alliance luchtvaartmaatschappij of Star Alliance Gold deelnemer zijn. Vooralsnog zijn er geen mogelijkheden om op basis van een ander abonnement deze lounge in te komen.
Star Alliance Gold deelnemer worden is relatief eenvoudig via de Aegean Miles + Bonus route.
Luchthaven lounges op Schiphol na de grenscontrole (non-Schengen zone)
In het NON-Schengen gebied van Schiphol zijn voor een deel lounges van dezelfde aanbieders te vinden als in het Schengen gebied maar dan bestemd voor NON-Schengen reizigers. Zo vind je hier onder meer een Privium Plus lounge, een Aspire lounge en de KLM Crown lounge 52.
Omdat British Airways vele vluchten per dag uitvoert vanaf Schiphol Airport hebben zij ook een eigen lounge in het NON-Schengen deel van Schiphol. Je mag deze lounge betreden als je in business of First Class reist met een luchtvaartmaatschappij van de OneWorld alliantie. Ook houders van de Sapphire of Emerald status in de OneWorld alliantie mogen naar binnen.
Tenslotte is het sinds enige tijd mogelijk om deze lounge te betreden met een Priority Pass, wat een welkome toevoeging is op de naastgelegen Aspire lounge. In de laatstgenoemde lounge is het vaak zo druk dat Priority Pass houders geweigerd worden, dan is het aardig dat je toch de British Airways lounge in kunt.
Veelgestelde vragen over luchthaven lounges
In deze laatste sectie van de blogpost vind je antwoorden op de meestgestelde vragen m.b.t. luchthaven lounges.
Wat zijn de kosten van een lounge op Schiphol?
Zoals in de introductie van deze post geschreven zijn de meeste luchthaven lounges slechts op uitnodiging bezoekbaar. Op Schiphol zijn beide Aspire lounges te bezoeken door (ter plekke) een dagpas te kopen. Deze kost net iets minder dan 30 euro.
Ook de KLM crown lounge is tegen betaling te bezoeken mits je met KLM of één van haar partners vliegt. Voor de Crown lounge in het Schengen gebied betaal je 50 euro voor toegang, de non-Schengen lounge is iets duurder met 65 euro.
Welke lounge is lounge 52 op Schiphol?
Lounge 52 is de KLM Crown lounge in het non-schengen deel van Schiphol.
Is eten gratis in de KLM lounge?
In principe is al het eten in een luchthaven lounge gratis. In de KLM crown lounge is het buffet wat je in de hoofdruimte van de lounge gratis. De KLM lounge biedt passagiers echter ook de mogelijkheid om in het “Blue by KLM restaurant” in de lounge te dineren, hier zijn wel kosten aan verbonden.
